Độc đáo chùa Ốc Từ Vân

Ngay khi bước vào cổng tam quan chùa Từ Vân, ngang qua một khuôn viên rộng lớn rợp mát bởi những hàng cây phi lao, khách tham quan sẽ gặp một pho tượng Thích ca mâu ni dáng nằm, khá lớn, xung quanh là cụm tượng nhỏ giống như đang minh họa về câu chuyện cuộc đời đức Phật như: cảnh Phật đản sanh, Phật xuất gia, Phật thành đạo, Phật chuyển pháp luân, Phật nhập niết bàn...

Bên trái là điện Quan âm. Qua khỏi khu vực này, trước mặt du khách là con thuyền Bát Nhã bằng ốc cao 3 tầng dài 10 m, chở đầy tam bảo (kinh, luật, luận) của Phật. Tầng trên là tượng Địa Tạng đứng làm thuyền sư, đưa đò chở khách sang sông, chở người qua bến giác. Hai bên mạn thuyền là những câu Phật dạy và những triết lý về cuộc sống.

Với kiến trúc hai tầng hình chóp nhọn, vươn mình lên nền trời xanh biếc, tháp Bảo Tích như tòa lâu đài lộng lẫy giữa đại dương. Đặc biệt, bên dưới tháp Bảo Tích còn có lối dẫn vào 18 tầng địa ngục dài khoảng 500 m, được làm từ vỏ sò, vỏ ốc, san hô, bên ngoài bao bọc hình rồng bắt mắt. Trải nghiệm qua hết 18 tầng địa ngục và đi qua chiếc cầu Nại Hà, theo thuyết nhà Phật, khách tham quan sẽ trở lại dương trần gian bằng cửa ra tràn đầy ánh sáng từ chiếc miệng của đầu rồng.

Chùa Từ Vân được thành lập từ năm 1968, đến năm 1995, các nhà sư của chùa đã tự tay thiết kế, xây dựng tháp theo phương pháp thủ công và phải mất 5 năm mới hoàn thành.

Kiến trúc sư Lê Đức Long, tác giả thiết kế nhiều công trình ở Khánh Hòa nêu nhận xét: “Những hoa văn này rất tự nhiên và rất khó kiến tạo. Cần phải có sự tỉ mỉ cùng với ý tưởng độc đáo lắm mới làm nên được. Sau 2 năm ông miệt mài nghiên cứu kiến trúc của công trình này cũng không định hình rõ được vì sao những vị tu sĩ này lại nghĩ ra ý tưởng lạ đến thế”. Còn tiến sĩ Trần Quốc Bình cho rằng: “Đã nghiên cứu hàng trăm công trình độc đáo của Việt Nam nhưng đây có lẽ là công trình lạ nhất, khó hiểu là chỉ bằng những chiếc vỏ ốc, vỏ sò mà người ta có thể xây dựng nên được tòa tháp kiên cố đến thế. Trong khi có những công trình đổ lô cốt cũng không có sức bền bằng công trình này”.

Trong khi đó, Hòa thượng Thích Giác Long, người đưa ra ý tưởng xây dựng ngôi tháp này cho biết: “Chúng tôi muốn gửi gắm đến mọi người một ý nghĩa sâu sắc rằng, mọi vật vô tri là phế thải của cuộc sống cũng có thể làm nên được một công trình đẹp và ấn tượng, miễn là con người có sự cần mẫn và kiên trì. Hơn nữa, hòa cùng tiếng tụng kinh của nhà Phật thì tiếng vi vu từ những vỏ ốc phát ra, rất kỳ diệu, tạo cho con người một không gian thư thái, tĩnh tâm.

Chùa Ốc Từ Vân được đánh giá là một trong những công trình kiến trúc độc đáo, sáng tạo của các nước Phật giáo trong vùng, sánh vai cùng chùa Triệu Chai ở Thái Lan và là một trong những điểm du lịch tâm linh của du khách trong và ngoài nước.