Lào: Điểm đến hấp dẫn

Vietcombank vừa chính thức khai trương ngân hàng con tại Lào. Việc ngân hàng Việt mở chi nhánh, thành lập ngân hàng con tại Lào và một số nước trong khu vực không phải là chuyện mới. Song sự kiện lần này rất đáng quan tâm. Với Vietcombank, đây là lần đầu tiên trong lịch sử ngân hàng này thiết lập hoạt động kinh doanh trực tiếp một cách tương đối đầy đủ và toàn diện tại một thị trường nước ngoài và ngân hàng này đã chọn điểm đến là Lào.

Thực tế, BIDV mới là người “mở đường” sang Lào với việc thành lập Ngân hàng Liên doanh Lào Việt (LaoVietBank) vào tháng 6/1999 (BIDV sở hữu 65% vốn điều lệ). Sau đó có thể kể đến các ngân hàng khác như Sacombank, VietinBank, SHB đã hoạt động tại Lào nhiều năm. Đến giờ các chi nhánh, ngân hàng con của Việt Nam tại Lào hầu hết đều có kết quả hoạt động kinh doanh ngày càng khởi sắc. Vì sao các ngân hàng Việt chọn Lào là điểm đến trong khu vực?

Theo lý giải của Vietcombank, đây là thị trường có mối quan hệ ngoại giao tốt đẹp, gần gũi, giao thông đi lại giữa hai nước khá tiện lợi; cộng đồng người Việt Nam tại Lào cũng là một trong những cộng đồng đông đảo nhất… và ngày càng có nhiều DN Việt Nam đầu tư vào thị trường Lào.

Lào là quốc gia khá đặc biệt với dân số chưa đến 7 triệu người nhưng có vị trí chiến lược trên trục đường chính trong hành lang kinh tế Đông – Tây và Nam – Bắc, là cửa ngõ quan trọng để thâm nhập vào thị trường của hơn 150 triệu dân tiểu vùng sông Mêkông. Lào cũng thực hiện đổi mới cơ chế quản lý kinh tế từ năm 1986.

Những năm gần đây kinh tế Lào phát triển mạnh mẽ với tốc độ tăng trưởng GDP trung bình 2013 – 2017 đạt 7,4%. Thu nhập bình quân đầu người của Lào hiện đạt gần 2.480 USD/người/năm, gần bằng mức 2.540 USD/người/năm của Việt Nam. Lào cũng là quốc gia có tiềm năng lớn về khoáng sản, thuỷ điện, nông lâm nghiệp…

Tại hội thảo “Thị trường Lào - Hiện trạng và tiềm năng kinh doanh, đầu tư” tổ chức tháng 9/2018, ông Somxay Sanamoune - Tổng lãnh sự Lào tại TP. Hồ Chí Minh, cho biết để đẩy mạnh thu hút đầu tư nước ngoài, Chính phủ Lào đang bỏ dần các quy định, thủ tục hành chính rườm rà, giảm thuế và tăng cường cơ sở hạ tầng... Hiện nay, các DN có nhiều thuận lợi do Chính phủ khuyến khích đầu tư và xuất khẩu. Theo nghị định sửa đổi về các đặc khu kinh tế và khu kinh tế chuyên biệt (SEZs) được Chính phủ Lào ban hành mới đây, các nhà đầu tư trong nước và nước ngoài được hưởng nhiều ưu đãi về thuế.

Sức hút của Lào đối với các ngân hàng nói riêng và DN Việt Nam nói chung có thể hình dung qua các con số: Theo số liệu của Cục Đầu tư nước ngoài thuộc Bộ Kế hoạch và Đầu tư, tính đến tháng 8/2018, cả nước có 93 dự án được cấp mới giấy chứng nhận đăng ký đầu tư ra nước ngoài, với tổng vốn đầu tư bên Việt Nam 271,46 triệu USD. Các doanh nghiệp Việt Nam đã đầu tư sang 29 quốc gia, vùng lãnh thổ. Trong đó, dẫn đầu là thị trường Lào với 95,19 triệu USD, chiếm 30,4% tổng vốn đầu tư. Việt Nam đang là dòng vốn đầu tư nước ngoài lớn thứ ba tại Lào. Kim ngạch giao thương Việt Nam – Lào 7 tháng đầu năm 2018 đạt 587,9 triệu USD… Hoạt động đầu tư, kinh doanh của các ngân hàng, DN đã đóng góp quan trọng vào sự phát triển kinh tế của hai nước Việt Nam - Lào.

Nền kinh tế mở, nhu cầu vốn đầu tư cao và mối quan hệ truyền thống, đặc biệt giữa Lào - Việt Nam “tình sâu hơn nước Hồng Hà - Cửu Long” là những yếu tố thuận lợi để các ngân hàng Việt Nam mở rộng hoạt động tại đây. Sự có mặt của Vietcombank Lào chắc chắn sẽ tạo nên sức ép cạnh tranh mới giữa các ngân hàng tại thị trường này.