Đồng sáng lập Wayfair: Trước khi bỏ việc để khởi nghiệp, hãy tự trả lời hai câu hỏi này

Bỏ công việc toàn thời gian để theo đuổi kinh doanh riêng là quyết định mang tính bước ngoặt, đi kèm không ít rủi ro. Theo Niraj Shah, đồng sáng lập kiêm CEO nền tảng thương mại điện tử nội thất Wayfair, người có ý định khởi nghiệp cần hết sức thận trọng, đặc biệt là trước khi rời bỏ sự ổn định tương đối của một công việc chính thức.

Chia sẻ trong podcast How I Built This, Shah cho rằng nhiều người thường hối tiếc khi không theo đuổi điều mình thực sự mong muốn. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh, những quyết định mang tính liều lĩnh có thể dẫn đến những dạng hối tiếc khác, nặng nề hơn, nếu không được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Niraj Shah, CEO kiêm đồng sáng lập của Wayfair

Ý tưởng làm chủ bản thân và xây dựng một doanh nghiệp bền vững luôn hấp dẫn. Dù vậy, đây cũng là một cam kết dài hạn, không có gì đảm bảo chắc chắn cho thành công. Vì thế, theo Shah, điều quan trọng là phải tìm ra một “quyết định không hối tiếc” – tức ngay cả khi không đạt kết quả như mong đợi, bạn vẫn cảm thấy hài lòng vì đã cân nhắc và thử sức một cách có trách nhiệm.

Để tiến gần hơn đến quyết định đó, ông cho rằng mỗi người nên tự trả lời hai câu hỏi cốt lõi, liên quan trực tiếp đến mức độ sẵn sàng và khả năng chịu rủi ro của bản thân.

Câu hỏi đầu tiên là: Công việc kinh doanh hiện tại đã phát triển đến mức xứng đáng để bạn chấp nhận rủi ro, biến nó thành nghề nghiệp toàn thời gian hay chưa?

Theo Shah, người khởi nghiệp cần nhìn thẳng vào thực trạng doanh nghiệp, thay vì chỉ dựa trên kỳ vọng tương lai. Các chỉ tiêu cụ thể như doanh thu, số lượng khách hàng, khả năng duy trì hoạt động hay tốc độ tăng trưởng cần được đánh giá một cách thực tế.

Nếu bạn hiểu rõ doanh nghiệp cần điều kiện gì để tồn tại và phát triển, đồng thời tin rằng khả năng thành công đủ cao khi dành toàn bộ thời gian và nguồn lực cho nó, đó mới là tín hiệu ban đầu cho thấy việc “nhảy khỏi vùng an toàn” có thể được cân nhắc.

Quan điểm này cũng được người dẫn chương trình Guy Raz chia sẻ, khi cho rằng doanh thu lặp lại ổn định và tệp khách hàng ngày càng mở rộng là những dấu hiệu tích cực, cho thấy mô hình kinh doanh có nền tảng để đi xa hơn nếu được đầu tư bài bản.

Câu hỏi thứ hai mang tính thực tế hơn: Về mặt tài chính, bạn có đủ khả năng để chấp nhận rủi ro hay không?

Tỷ phú Mỹ Mark Cuban từng đưa ra lời khuyên thẳng thắn rằng, trước khi nghĩ đến việc bỏ việc, hãy đảm bảo bạn có một “tấm đệm” tài chính đủ an toàn. Theo ông, những câu chuyện khởi nghiệp thành công thường được nhắc đến nhiều, trong khi không ít trường hợp thất bại lại ít khi được nói tới.

Nhiều chuyên gia tài chính cá nhân cho rằng, người khởi nghiệp nên có khoản tiết kiệm đủ để trang trải chi phí sinh hoạt và vận hành trong ít nhất 6-12 tháng. Đây được xem là khoảng thời gian cần thiết để doanh nghiệp non trẻ tìm được chỗ đứng, hoặc để người sáng lập kịp điều chỉnh kế hoạch nếu mọi việc không diễn ra như kỳ vọng.

Theo Shah, nếu chưa thể đảm bảo an toàn tài chính cho bản thân và gia đình trong giai đoạn khó khăn ban đầu, việc rời bỏ công việc chính có thể là quá sớm. Tuy vậy, ông cũng lưu ý rằng chuẩn bị tài chính không chỉ gói gọn trong tiền tiết kiệm cá nhân, mà còn có thể đến từ các nguồn hỗ trợ khác như vốn vay, hoặc sự hậu thuẫn từ người thân, bạn bè – miễn là được tính toán rõ ràng.

Bên cạnh hai lựa chọn “nghỉ việc” hoặc “ở lại”, Shah cho rằng vẫn tồn tại những phương án trung gian. Chẳng hạn, người lao động có thể thương lượng giảm thời gian làm việc để tập trung phát triển dự án riêng, hoặc thuê thêm nhân sự bán thời gian để hỗ trợ công việc kinh doanh đang hình thành.

Tuy nhiên, ông cũng cảnh báo rằng những lựa chọn này có thể khiến thu nhập ngắn hạn giảm sút, thậm chí làm tăng áp lực tài chính nếu không được kiểm soát tốt. Vì vậy, mỗi bước đi đều cần được cân nhắc kỹ, thay vì hành động theo cảm hứng.

“Tôi chắc chắn sẽ không bỏ việc quá sớm,” Shah nói, đồng thời đặt ra câu hỏi mà nhiều người khởi nghiệp cần suy ngẫm: liệu có con đường nào khác ngoài việc làm tất cả hoặc không làm gì cả?