2 liệu pháp không dùng thuốc tốt nhất để làm giảm cơn đau do thoái hóa khớp gối

Nẹp đầu gối và bài tập dưới nước dường như là hai trong số những cách hiệu quả nhất để làm dịu cơn đau và tình trạng cứng khớp do viêm xương khớp đầu gối gây ra. Theo đánh giá của 12 liệu pháp không dùng thuốc, nhưng cần có bằng chứng chất lượng cao hơn trước khi hướng dẫn thực hành lâm sàng.

Tình trạng này là do sụn đệm đầu xương bị hao mòn, dẫn đến tình trạng viêm, đau và cứng khớp. Thuốc giảm đau và thuốc chống viêm có thể làm giảm các triệu chứng này, nhưng cũng có thể có tác dụng phụ, vì vậy các bác sĩ lâm sàng thường khuyên dùng vật lý trị liệu, chẳng hạn như miếng lót giày để giảm áp lực lên đầu gối, hỗ trợ khớp bằng băng hoặc sử dụng liệu pháp laser để thúc đẩy quá trình lành sụn.

Tuy nhiên, vẫn chưa rõ các phương pháp này so sánh hiệu quả với nhau như thế nào. Sarah Kingsbury tại Đại học Leeds ở Anh cho biết: "Nhiều đánh giá về phương pháp điều trị chỉ xem xét mức độ hiệu quả của một liệu pháp duy nhất”.

Để lấp đầy khoảng trống này, Yuan Luo tại Bệnh viện Nhân dân số 1 của Neijiang ở Trung Quốc và các đồng nghiệp đã phân tích dữ liệu từ 139 thử nghiệm có đối chứng ngẫu nhiên, đánh giá chung 12 liệu pháp vật lý đã được chấp thuận hoặc thử nghiệm cho bệnh thoái hóa khớp gối. Các thử nghiệm đó cùng nhau có sự tham gia của hơn 9600 người lớn mắc bệnh này.

Một số người trong số họ đã so sánh hai hoặc ba liệu pháp vật lý, trong khi những người khác đã thử nghiệm một liệu pháp với giả dược hoặc không điều trị. Những người tham gia thường nhận được một số hình thức trị liệu trong vài tuần trước khi hoàn thành các cuộc khảo sát về các triệu chứng của họ.

Dựa trên điều này, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nẹp đầu gối có vẻ hiệu quả nhất trong việc giảm đau và cứng khớp cũng như cải thiện khả năng vận động. Tiếp theo là bài tập dưới nước. Kingsbury cho biết: "Nếu bạn đi bộ trong hồ bơi, bạn đang sử dụng cơ bắp của mình, nhưng bạn không tác dụng lực (làm mòn sụn) qua khớp theo cùng một cách như khi bạn đi bộ trong công viên".

Thứ tự hiệu quả của các phương pháp điều trị còn lại được thử nghiệm là: tập thể dục trên cạn; liệu pháp laser năng lượng cao; chiếu sóng âm năng lượng cao vào đầu gối; liệu pháp laser năng lượng thấp; hai cách kích thích điện các dây thần kinh ở đầu gối; băng bó đầu gối; kích thích đầu gối bằng sóng điện từ; kích thích đầu gối bằng sóng siêu âm; và mang đế giày.

Kingsbury cho biết, vì nhiều lý do, kết quả không đủ mạnh để có thể ảnh hưởng đến thực hành lâm sàng. Một lý do là nhiều nghiên cứu có ít hơn 50 người tham gia và mẫu nhỏ có thể hạn chế sự tin cậy vào bất kỳ phát hiện nào. Hơn nữa, thời gian điều trị trong mỗi nghiên cứu dao động từ chưa đầy một tuần đến vài tháng, nghĩa là một số liệu pháp có thể chỉ có vẻ hiệu quả hơn những liệu pháp khác vì chúng có xu hướng được sử dụng lâu hơn.

Kingsbury cho biết một hạn chế khác là các nghiên cứu không so sánh liệu pháp vật lý với phương pháp điều trị bằng thuốc hoặc kiểm tra hiệu quả của việc kết hợp liệu pháp dùng thuốc và không dùng thuốc.

Tuy nhiên, trước khi có thêm nghiên cứu, bài đánh giá cung cấp manh mối về phương pháp nào hiệu quả nhất, bà nói. “Việc xếp hạng như vậy là hữu ích và quan trọng có lẽ chúng ta có thể loại trừ sáu hoặc 10 phương pháp điều trị cuối cùng và thực sự tập trung nỗ lực vào việc cải thiện bằng chứng xung quanh một số ít phương pháp hàng đầu”.